Un estudio científico revela mediante ADN antiguo que la 'grulla gigante' era una variante de la grulla común

Investigadores de la Universidad de Bournemouth han determinado que una supuesta especie de grulla gigante, catalogada en el siglo XIX, corresponde en realidad a una variante de mayor tamaño de la grulla común moderna. La conclusión se obtuvo tras analizar ADN antiguo extraído de 18 huesos hallados en diferentes puntos de Europa.

La identificación inicial de la grulla gigante se había realizado históricamente basándose de forma exclusiva en el tamaño de los restos óseos fósiles, un método común en la paleontología del siglo XIX pero limitado ante la variabilidad intraespecífica.

Para resolver esta incógnita taxonómica, el equipo científico aplicó técnicas avanzadas de extracción y análisis de ADN antiguo en una muestra compuesta por 18 huesos de grulla recuperados en yacimientos de toda Europa.

Los resultados genéticos demostraron que los especímenes clasificados como una especie independiente comparten la misma ascendencia que la grulla común actual, lo que obliga a revisar la clasificación histórica de estas aves.