Des chercheurs argentins reconstituent le processus évolutif de l'origine des graines

Une étude menée par le paléobiologiste Leandro Martínez (CONICET) et Marcela Quetglas (UNLP) a analysé les transformations morphologiques et reproductives qui ont donné naissance aux graines sur des millions d'années. La recherche a été publiée dans la revue scientifique Annals of Botany.

Les travaux détaillent que les plantes terrestres primitives se reproduisaient par des spores et que l'évolution vers les graines a nécessité une séquence complexe de changements, incluant l'hétérosporie et la rétention de la mégaspore chez la plante mère.

De même, l'étude met en lumière des fossiles intermédiaires clés tels que Runcaria et Elkinsia polymorpha, qui témoignent de la manière dont les enveloppes protectrices et les téguments ont évolué pour protéger l'embryon et faciliter la fécondation sans dépendance à l'eau externe.

Les scientifiques concluent que la graine doit être comprise comme un système biologique modulaire intégré dont l'apparition graduelle a favorisé l'expansion de la végétation vers des environnements terrestres secs.